Etape 15 - Orlando - Disney Animal Kingdom - L'Asie

Mardi 15 janvier 2013. Journée tranquille aujourd'hui. Pas besoin de faire des kilomètres pour arriver à bon port. Au menu de la journée : le parc Animal Kingdom du Walt Disney World Resort***. Inutile de couper la poire en deux... Ce parc est tellement grand (la superficie de Paris !) qu'on ne fera rien d'autre de la journée. Dommage, la tentation est grande. Avec plus de 53 millions de visiteurs par an, Orlando est la mecque des parcs d'attraction dans le monde ! Il y en a pour tous et pour tous les goûts : Seaworld, Discovery Cove, Wet'n'Wild, Legoland, les studios Universal, Walt Disney World bien sûr, et bien d'autres encore. La région d'Orlando abrite ainsi plus de 200 parcs d'attraction !

Après concertation, noche choix s'est donc porté sur Animal Kingdom. La construction du parc a englouti l'équivalent du budget d'une exposition universelle ! 200 ingénieurs, botanistes, architectes paysagers et décorateurs ont sillonné la planète pour créer le parc, rapportant des objets, des éléments de décor et des plantes afin de reconstituer les paysages africains, asiatiques ou indonésiens. Le résultat est inouï : villages reconstruits à l'identique et patinés par le temps, sans oublier la reconstitution de l'Everest ! Au menu de cette journée : un mini tour du monde de la faune et de la flore ! Pas moins. L'Asie et l'Afrique sont les clous de la visite. Cette fois-ci, pas question d'improviser. Il ne faut rien manquer. Du coup, Aurélie, carte en main, prend les rênes de notre expédition. "Eh Aurélie, tu es la tête et je suis les jambes, ok ?"

On commence donc par l'oasis***, histoire de nous mettre tout de suite dans le bain... Végétation tropicale et cascade à la clé. L'oasis regorgent d'oiseaux migrateurs, mais aussi de paresseux, d'iguanes, de daims ou de tamanoirs. Aras et perroquets aux couleurs vives complètent le tableau. "C'est trop beau, Aurélie !"... "Oui, Jean-Louis, je crois que tu l'as déjà dit..." Pfffffffffffffffff...

Plan en mains, on file vers Discovery Island*** où trône en son milieu un gigantesque arbre de vie*** artificiel. Ossature métal recouvert de béton, 800.000 feuilles en plastique, sculpté de 325 figures animales et aussi haut qu'un immeuble de 14 étages ! "Dis Aurélie, tu ne veux pas me prendre en photo, ici ?" Chouette alors ! Le temps de faire le tour et d'admirer les lémuriens et les porcs-épics, on se retrouve en plein milieu des énormes racines de l'arbre. Au centre nous attend un amphithéâtre de 400 places et un film d'animation en 3D inspiré du dessin animé 1001 Pattes. Effets spéciaux, 3D de folie, humour... et arrosage en règle ! Bref, carrément génial ! En plus, on a l'air de vrais extraterrestres avec nos super lunettes 3D...

Après un petit tour à Dinoland et au Primeval Whirl qui nous met la tête à l'envers avec ses montagnes russes, on file directement visiter la partie du parc consacrée à l'Asie***. Tout simplement époustouflant ! Des ruines enfouies sous la jungle où s'égayent des singes, des pagodes, des pousse-pousses, des drapeaux de prières et des bus bariolés, sans oublier les maisons asiatiques entièrement reconstituées, les temples bouddhistes où Bouddha est remplacé... par un chat géant !

Pas de chance, la Kali River Rapids, une des plus belles attractions de cette section est fermée. Tant pis pour les rapides... Quant à l'expédition Everest*** (accélérations, chutes et montagnes russes...), pas question de la faire avec les séquelles de ma double francture aux cervicales. "Tupeux y aller toute seule, Aurélie, si tu veux..." "Euhhhh, non, ça va aller, je pense..." Du coup, on ne se lasse pas d'admirer les décors et cette sublime reconstitution de l'Everest qui qui reflète dans les eaux de la Kali River...

L'une des attractions phares de ce parc pas comme les autres reste le Maharajah Jungle Trail***, une balade à pied d'une bonne demi-heure à travers les merveilles de la faune et de la flore asiatique. Incontournable. Et ça commence en fanfare ! Un varan de Komodo ! Pas moins ! Cet énorme lézard géant, carnivore (mangeur d'hommes à ses heures...), vit uniquement sur quelques îles d'Indonésie. Celui qui nous fait face mesure pas moins de deux mètres de long. Quelque chose me dit que ce n'est pas le moment de tomber dans la fosse ! Ni encore moins dans celle des tigres du Bengale qui peuplent les ruines reconstituées d'un ancien palais indien. Plus loin, un énorme tapir peuple des forêts malaisiennes. Des chauve-souris géantes dorment la tête renversée. Plus loin encore, des antilopes broutent tranquillement dans l'herbe. On passe notre chemin et nous voilà devant un pont surmonté de drapeaux de prières ! On se croirait en Chine ! On se remet à peine de ses émotions que nous voilà propulsés au milieu d'une immense volière peuplée de perroquets, de paons et d'oiseaux tropicaux. On en reste bouche bée. Tout cela vaut bien une petite danse improvisée genre Bollywood avec de charmantes indiennes. "Aurélie, vite, vite ! Prends une photo, stp !"